在碱蚀过程中，表面活性剂可以在一定程度上抑制铝基体与碱液的剧烈反应，减少过腐蚀现象的发生。过腐蚀会导致铝材表面的粗糙度增加、尺寸变化等问题，影响铝材的质量和性能金属表面处理的关键是选好和使用好表面活性剂或者络合剂。而铝阳极氧化中无镍封闭剂或者有镍封孔剂对铝材的表面处理之光重要。皂液是一种表面活性剂的水溶液，但是加入酸时，油滴就会浮上水面。这是因为油酸根离子变成了油酸，油酸没有表面活性剂的作用。也就是说，表面活性剂或者络合剂有时取决于水溶液的pH值。柠檬酸、酒石酸、葡萄糖酸等可与铝离子形成络合物，但在强酸性溶液中却不能形成络合物。表面活性剂能够降低液体的表面张力，使铝材表面易于被槽液浸润，确保除油、碱蚀等前处理过程能够均匀进行。这有助于铝材表面与槽液充分接触，提高反应的均匀性和效率，为后续的阳极氧化过程创造良好的表面条件。

可以将铝材表面的灰尘、油污等杂质进行分离并使其上浮，从而起到洗涤污物的作用。在阳极氧化之前，将铝材表面的杂质清洗干净，能够避免杂质对氧化膜质量的影响，使氧化膜更加均匀、致密。

另外，络合剂对金属离子有着强选择性。铵离子可以与铜离子形成络合物，而与铝离子则不能形成络合物。更有甚者，络合剂与金属离子有可相溶和不可相溶两种情况，如何正确使用非常关键。在阳极氧化过程中，铝离子会不断溶解到槽液中。当铝离子浓度过高时，可能会产生氢氧化铝沉淀，影响槽液的稳定性和阳极氧化的效果。络合剂能够与铝离子形成稳定的络合物，防止氢氧化铝沉淀的产生，从而维持槽液中铝离子的浓度在合适的范围内